我們有犬齒就天生吃肉？九個原因破解迷思

作者：Ashley Capps
英文原文刊於Free From Fram，多些芽獲授權翻譯。

「如果我們不是天生就適合吃肉，為什麼我們會有犬齒呢？」當肉食者遇到素食者，常喜歡用這個問題來解釋吃肉。在當他們得知飼養動物的不人道環境，或是人類其實不需要攝取肉奶蛋，等等相關生物研究後，他們常以這個反射性的想法提出抗辯。  

其實「犬齒」之說大有問題。首先值得質疑的說法是，「犬齒的存在＝天生的肉食者」。事實上，除了齧齒類，兔子和鼠兔（Pika）之外，幾乎所有哺乳類動物都有犬齒。而且，許多草食性動物的犬齒還超乎想像地可怕，就像下列圖片中的動物，看到那些巨大的犬齒了嗎？他們可都是百分百的草食性動物。

「犬齒」之說的另一個疑論是，在生理上，我們具有做出傷害舉動的能力，所以即使不問緣由地做出傷害的舉動，在道德上也無從譴責起。人類的生理條件，確實賦予我們做出暴力行為的能力，但是「能夠」使用暴力並不等於「有權」使用暴力。事實上，大部分的人都同意，在可以避免暴力的情況下，我們不該使用暴力。而採購食物時，就是避免動物受到傷害的最佳時機。

想了解更多關於「有犬齒不等於是肉食動物」的理由嗎？請繼續往下看；別錯過圖片中驚心動魄的犬齒，記得，他們都長在草食動物的身上。

理由一：不是肉食性動物才有犬齒，看看河馬！

 

哺乳類動物幾乎都有犬齒，草食性哺乳類也一樣；若比較哺乳類動物的犬齒尺寸，最大的犬齒其實就在草食性動物─河馬─的嘴裡。河馬的地域性非常強，而且具有侵略性；他們像劍一樣的犬齒可達十六吋長，作用是攻擊，而不是進食。河馬在黃昏的時候會在草地上流連，牠們的主食之一就是草。

 

理由二：不是肉食性動物才有犬齒，看看大猩猩！

 

大猩猩是完全的草食性動物。山地大猩猩以樹葉類為主食，他們喜歡葉子，莖部，樹心和嫩芽，再搭配一點水果。低地大猩猩也吃樹葉和樹心，不過他們更喜歡水果，偶爾也吃螞蟻和白蟻。大猩猩的巨型犬齒和肉食完全無關。

 

理由三：不是肉食性動物才有犬齒，看看劍齒鹿！

 

和我們劍齒鹿小朋友打個招呼吧！不要懷疑，這張照片沒有經過影像處理，牠就是隻有著大鋼牙的小鹿。根據目前的研究，劍齒鹿住在東南亞山地林區，牠們大約兩呎高，十五到三十七磅重。雄性劍齒鹿那軍刀一樣的特長犬齒，是爭地盤或是配偶時用的武器。想知道有邪惡犬齒的劍齒鹿能吃什麼嗎？非常血腥，竟然是樹葉，花，草，苔蘚和地衣。

 

理由四：不是肉食性動物才有犬齒，看看獅尾狒狒！

 

獅尾狒狒是唯一以草為主食的哺乳類動物，草葉是他們百分之九十的食物來源。剩下的百分之十包括花，植物根部，草本植物，小型植物，水果，藤蔓以及薊。在極少數的狀況下他們才吃昆蟲。獅尾狒狒會用牠兩吋長的犬齒攻擊敵人，或潛在的威脅對象。

 

理由五：不是肉食性動物才有犬齒，看看駱駝！

駱駝是平均有四十歲壽命的草食性動物，牠們食用樹葉，乾草和沙漠地區的有刺植物。駱駝上下顎鋒利的犬齒，讓牠們能夠嚼碎木本植物。

 

理由六：不是肉食性動物才有犬齒，看看野豬！

 

野豬是豬的長毛表親，分布於南美，中美，以及美國西南方的沙漠區。野豬以草食為主，主食是美洲本土植物，包括龍舌蘭，梅斯基特豆，刺梨，樹根，塊根，堅果，以及其他水果和植物。牠們像矛一樣的犬齒，作用是防衛和削下仙人掌瓣（主要營養來源之一）。謝啦，小毛豬，你讓我們再次看見，草食性動物也可能有強大銳利的犬齒！

 

理由七：不是肉食性動物才有犬齒，看看解剖比較！

 

在Sherry F. Colb的新書Mind If I Order Cheeseburger？中，討論了肉食性、雜食性和草食性動物的解剖比較：「肉食性哺乳類動物和雜食性動物，在生理特徵上有些共同之處，其共同處的功能是獵殺或撕裂食物；例如：與頭部尺寸相比，他們的上下顎開口角度大，下顎關節的結構相對簡單，能作為撕裂食物的有效穩固點，但橫向動作幅度有限，像短劍一樣的牙齒中間有一定的距離，可以避免食物卡在齒間，他們的爪子通常也很鋒利。（2）肉食性哺乳類動物以及雜食性動物的胃，在比例上來說都很大，這讓許多一週可能只進食一次的動物，能夠慢慢消化單次的大量食物。（3）這些動物的胃酸pH值都相當低（也就是說胃酸酸度很高），讓他們能夠消化高密度的蛋白質，也能應付充斥在肉類食物中的細菌。（4）以上這些特徵，讓獅子或熊之類動物能夠捕殺獵物。

 

相反的，草食性動物的嘴唇豐厚，上下顎開口小，舌頭厚而富含肌肉組織，下顎關節相對較鬆，所以能夠作出咀嚼，咬碎和磨碎食物的動作。草食性動物通常沒有鋒利的爪子。（14）這些特質都和他們進食植物有關，植物的養分必須在細胞壁破裂之後才會釋出，這個過程需要咬碎食物和左右磨碎食物等動作，與肉食性及雜食性動物吞嚥大量肉食，然後進行消化的方式頗為不同。

 

草食性動物的胃部沒有肉食性動物來得大，這樣的消化系統更適合較規律的少量蔬食飲膳習慣。（植物不會移動，相較於需要狩獵的情境，植物容易取得多了。）（15）比起肉食性和雜食性動物，草食性動物胃酸的pH值相對較高（也就是酸度較低），或許是因為植物通常不含肉裡的危險細菌。草食性動物的小腸通常很長，讓長時間的消化來有效分解植物纖維中的碳水化合物。在各項人類的解剖特徵上來看，我們都和草食性動物（比如大猩猩和大象）較接近，而較不像肉食性或雜食性動物。我們上下顎開闔角度小，牙齒不鋒利（就連犬齒也不夠看），我們的嘴唇和舌頭都富含肌肉組織，下顎關節不夠緊密（真的獵食起來就會常常脫臼），不過卻活動自如，能夠橫向動作，讓我們作出咬碎或是磨碎植物的進食動作。

 

我們的胃酸酸度一般，這種特徵什麼時候看得出來呢？例如在感恩節這種場合裡，不小心吃到沒有烤熟的火雞肉而食物中毒，因為致病的細菌能夠在我們胃裡存活。（17）人類更接近草食性動物而不像肉食性或雜食性動物的另一個特徵，就是我們的小腸很長，讓我們能夠消化碳水化合物，這個過程從口腔就開始了，如同草食性動物，我們的身體裡富含消化碳水化合物的酵素。（18）

 

以上這些特徵，就代表人類沒有食用動物性食物的能力嗎？並非如此。擁有足以獵殺動物的武器，我們不再需要鋒利的犬齒；有了能夠烹煮食物的火，我們已經能夠消滅生肉中的病菌，避免腸胃遭殃。

 

雖然生活技能讓我們能夠適應肉食，但是我們的生理特徵，充分證明了人類適合以植物為主的飲食。動物性食物不僅不必要，還可能讓我們付出更大的代價，承擔更高的風險。讓植物性碳水化合物在小腸裡慢慢消化，要比讓肉食在這麼長的消化系統裡延長腐敗時間，來得有益多了。（19）

 

不過，還是有許多人喜愛動物性食物，而且食用動物性食物，似乎也是我們的天性所默許的，也可能因此獲得更多膳食養分。我們的環境和獅子之類的動物是不同的，我們的選擇多元，也就因此承擔更多道德上的責任。當我們有其他選擇，而所謂的其他選擇，本是我們的生理系統所偏好的，並且有益健康的選擇，我們便不該違反自然，強行合理化我們的行為。我們的確也可以不問由地責難獅子的食肉行為也不道德，但是簡單的說，人類並不是獅子。」

 

請參考有引用格式的詳盡選文：Sherry Colb的文章Two Arguments For Eating Animals: It’s Natural and Animals Do It Too.

 

理由八：不是肉食性動物才有犬齒，科學家已經證實人類不需攝取動物性蛋白質！

 

世界各地的政府和公衛組織，皆指出純素飲食是適合各年齡層的膳食方式，植物成分的食物可以增進我們的健康，還可以減少肥胖，高膽固醇，心臟病，中風和一些癌症的發病機會。

全美最資深，最有規模且最權威的「美國營養與飲食學會」，也認為人類在生理上沒有食用動物性食物的必要，「『美國饍食協會』」所規劃的一般素食及純素飲食計畫，不僅對健康及營養均衡有益，或可預防甚至療癒多種疾病。善加規劃過後的素食生活，適合各年齡層的人士，包括孕婦，哺乳期母親，嬰幼兒，孩童，青少年，以及運動員。」欲瞭解進一步的資訊，請參考原文網站Catch-Up With Science: Burying the “Humans Need Meat” Argument.

 

理由九：不是肉食性動物才有犬齒，你有選擇的權利！

 

許多人堅稱吃肉是自然狀態，且在道德上沒有瑕疵，因為其他動物也吃動物。但人類應該更深刻思考，除了少數的例外，人類宰殺動物食用和其他動物的理由並不相同。人類在生理上並不需要食用動物，或是奶蛋等動物性蛋白質食品。動物食肉為了生存，是必須手段，牠們並沒有其他選擇。相反的，大部分的人並不是別無選擇。當我們有豐富的植物性食物選項，卻仍然堅持選擇肉類食品，只因為我們有這個能力，或為了口腹之慾，其實都造成了不必要的宰殺，與動物獵殺食用（或人類在自衛情況下），並不相同。獅子獵殺水牛，或是人在偏荒地區，沒有其他食物來源的情況下殺生，都是為了生存而採取的手段，這與為了利益或口欲而宰殺動物，不可相提並論。

 

養殖場的動物也是有情緒和個性的個體，就像家裡的貓和狗一樣。這些動物能夠感受關愛，和人類建立友誼，們也渴望安全和幸福，遠離恐懼與痛苦。更重要的是，牠們和我們一樣都想要活下去。當我們選擇了植物性食物，並且了解我們並不需要動物性食品，那麼食用肉類與否，就成為一個簡單的問題：如果可以自由選擇，你願意幫助動物，還是傷害動物？如果你選擇的是幫助而不是傷害動物，那麼，素食就是實踐這個價值的選項。

 

更多關於肉、奶、蛋類製造的產業調查，甚至於小型農場，請參考我們的深入報導：A Closer Look At What So-Called Humane Farming Means.

 

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原文：Free From Harm （已獲授權翻譯轉載）

翻譯： 張允欣
修訂：Mei Hsieh